Capítulo 1

 

Al despertar, el hombre se encontró tendido mirando al cielo. El azul claro se extendía sobre él, sin una sola nube a la vista. Parecía lo suficientemente cerca como para tocarlo.


Instintivamente, quiso extender el brazo y tratar de tocarlo, pero no sucedió nada. Su brazo no se movió.

 

Por un momento, se sintió confundido, pero algo lo sacudió de sus pensamientos.

 

"Impresionante, humano".

 

Se volteó hacia la voz repentina y vio una enorme montaña.

 

Bueno, tal vez no era realmente una montaña, pero era tan grande que no podía decir exactamente lo que era. La vista del objeto ante él lo hizo recordar lo que había estado haciendo y cómo había llegado allí.

 

Al recordar la situación, finalmente abrió la boca. "Parece que soy el vencedor".

 

"En efecto. Todavía tienes las cuatro extremidades intactas, y yo... Bueno, puedes verlo por ti mismo. No tengo dudas de que eres el ganador aquí".

 

Pero no fue el objeto grande al que estaba mirando lo que hablaba.

 

Un poco más lejos del gigantesco objeto había algo mucho más pequeño, tendido sin fuerza en el suelo como una muñeca. Fue este objeto más pequeño el que había hablado.

 

El objeto que había confundido con una montaña era su cuerpo. La parte más pequeña era su cabeza.

 

Por supuesto, todo era relativo. Incluso la cabeza del objeto era varias veces más grande que el hombre mismo.

 

Observando a la criatura, suspiró profundamente. "Debo decir que no es una forma particularmente satisfactoria de ganar. Después de todo, sigues vivo. Aunque estoy sorprendido de que aún puedas hablar".

 

"Por supuesto que aún puedo hablar. Soy uno de los dragones más poderosos; la mera decapitación no es suficiente para matarme. Además, no necesito utilizar mis cuerdas vocales para hacer estos sonidos".

 

De hecho, era un verdadero dragón, uno de los pocos de su especie que quedaban. No era una imitación o una falsificación.

 

Ver a esta bestia aterradora y majestuosa, capaz de causar un caos, muerte y destrucción incalculables, surcando los cielos sería suficiente para quitarle el aliento a cualquiera. Naturalmente, cortarle la cabeza no sería suficiente para matarlo.

 

"Hmph. Este es el problema con las criaturas legendarias. Desafían todo sentido de la lógica. Cualquier criatura razonable habría tenido la decencia de morir cuando le corté la cabeza".

 

"Sí que sabes hablar", se burló el dragón. "Me has vencido, a pesar de ser un humano. Ni siquiera yo fui rival para ti. El verdadero ultraje a la lógica es que pudieras siquiera tocarme, y mucho menos dejarme en este estado".

 

"Por eso te desafié. Quería saber si siquiera sería capaz de darte un golpe".

 

Aunque la ferocidad y el poder del dragón en sí no era todo lo que lo llevó a desafiarlo. Más bien, eran los títulos que la gente le había dado.

 

"El más aterrador de todas las criaturas". "Un dios entre los dragones".

 

Había buscado luchar contra la criatura puramente por curiosidad, para responder algunas preguntas que tenía.

 

Después de entrenar ardua y largamente con su espada, estaba orgulloso del estatus que había ganado como el espadachín más fuerte de la tierra. Pero quería saber si realmente era digno de ese título; quería saber si había dominado verdaderamente la espada.

 

Esas eran las preguntas que él había querido responder en esta pelea.

 

"Ya tienes tu respuesta", comentó el dragón. "Tus habilidades como espadachín han sido suficientes durante mucho tiempo para superarnos a nosotros los dragones. Deberías estar orgulloso de lo que has logrado con tu cuerpo humano".

 

"Ya veo. Así que finalmente he dominado el arte de la espada".

 

"Lo has hecho, debo admitirlo. Si no, no habrías sido capaz de matarme".

 

Al escuchar esas palabras, el hombre sintió una oleada de satisfacción que lo inundó, como si todo hubiera valido la pena. Haber dedicado cada momento de su vida a la espada había dado sus frutos. Había dominado sus pensamientos, y todo lo que había hecho había sido con el propósito de desarrollar sus habilidades.

 

No tenía arrepentimientos. Ninguno.

 

Habiendo dado todo lo que tenía para seguir su sueño, finalmente lo había logrado. ¿Qué podría tener que lamentar?

 

"Por lo tanto", continuó el dragón, "lo diré una vez más. Has logrado una hazaña impresionante".

 

"Para ser honesto, si te derroté o no no era mi principal preocupación", respondió el hombre.

 

"Hmph. Así que viniste solo para medir tu propia habilidad, en lugar de matarme. Tal vez eso es precisamente por qué lograste llegar tan lejos. Sin embargo, estoy satisfecho. Sin embargo..."

 

El semblante del dragón cambió de repente. En ese momento, el hombre recordó por qué los dragones eran tan ampliamente reverenciados por su poder.

 

Habló de nuevo, en una voz atronadora.

 

"Dado que me has impresionado tanto, dejarte ir con las manos vacías sería una vergüenza. Como tal, debo preguntar: ¿hay algo que desees?"

 

"Me temo que no entiendo del todo", respondió el hombre. "Acabo de derrotarte, ¿y ahora me ofreces una recompensa? ¿Es esto alguna forma extraña de masoquismo? ¿O estás preguntando sin la intención de cumplir, en algún intento malintencionado de hacerme ilusiones?"

 

"Es una cuestión de honor. No me llaman 'dios' por nada. Como me has derrotado, debo ofrecerte una recompensa".

 

"Mi único deseo en la vida era dominar la espada, y ya lo he logrado. De todas formas, estando al borde de la muerte como estoy, no tiene sentido que desee nada más".

 

Ya era demasiado tarde para él; el hecho de que ya no pudiera mover su brazo era la prueba de que todo lo que conocía estaba a punto de llegar a su fin. Después de lo que había pasado, no era de extrañar que estuviera al borde de la muerte, pero no tenía arrepentimientos.

 

"Si lo deseas, podría insuflar nueva vida en ese cuerpo tuyo", dijo el dragón. "Aunque supongo que eso no es lo que quieres".

 

"No particularmente. Como dije, he cumplido mi único deseo, y no tengo arrepentimientos, así que—"

 

Justo en ese momento, un pensamiento le ocurrió.

 

Tenía un arrepentimiento. Sólo uno.

 

Había perdido a su familia hace mucho tiempo, pero aparte de eso nunca había tenido un amante, ni amigos. Lo que una vez había anhelado brevemente no tenía nada que ver con otras personas.

 

Era la magia.

 

Había querido probar su mano en la magia, un arte que se decía que se había perdido hace mucho tiempo en este mundo.

 

Ese era el último deseo del hombre.

 

Sin embargo, sentía que era inútil mencionarlo ahora. Si bien era cierto que quería intentarlo, había elegido el camino de la espada. Incluso si el dragón extendiera su vida ahora, era demasiado tarde para que comenzara por el camino de la magia. Sería diferente si pudiera renacer, pero sabía que eso era muy improbable. Por lo tanto, se mantuvo en silencio.

 

No necesitaba nada más de lo que ya tenía.

 

Estaba contento de dejar su vida deslizarse tranquilamente, con esa cálida sensación de orgullo y satisfacción aún en su pecho.

 

Cuando intentó abrir la boca para hacerle saber al dragón su decisión, se dio cuenta de que ni siquiera podía hacer eso. El cuerpo del hombre ya había superado sus límites. Su vida podría extinguirse en cualquier momento. Una vez que lo fuera, su viaje habría llegado a su fin.

 

Parecía que el dragón podía decir cuál era la respuesta del hombre por la expresión de satisfacción en su rostro.

 

"Así que ese es tu deseo. Entendido. Con el poder divino bajo mi control, te lo concederé".

 

Ya solo medio consciente, el hombre no podía comprender las últimas palabras del dragón.

 

En lugar de eso, se desvaneció pacíficamente, respirando su último aliento.